Saiba como funciona a primeira horta espacial da Nasa

Uma das maiores curiosidades da sociedade é saber mais sobre a vida no espaço. E esta curiosidade não é de hoje! Afinal, desde que o homem pisou na lua há décadas atrás já existem inúmeros questionamentos do estilo de vida em outra órbita. Recentemente, parte desta curiosidade foi sanada, já que foi divulgada a primeira horta espacial da Nasa.

Parece estranho, né? Como manter uma alimentação – e um cultivo – saudável quando se é um astronauta? Os cientistas da Nasa Matt Romeyn e Giola Massa estão fazendo alguns experimentos para oferecer diferentes cultivos para profissionais a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) e já descobriram ótimas soluções para que o plantio de alguns vegetais seja possível até mesmo em missões de longa duração. 

Horta espacial da Nasa é coisa do futuro

Conhecidos como VEG-03L e Veg-03K, os experimentos dos cientistas provam que é possível sim acreditar em uma horta especial da Nasa. O estudo de maior sucesso foi o plantio de uma couve da Etiópia e uma espécie de repolho chinês que cresceram por surpreendentes 64 dias – o recorte para um experimento desta magnitude. Além dos esforços da dupla de cientistas, parte do sucesso se deve ao astronauta Michael Hopkins, que faz parte da tripulação Expedição 64. Foi ele quem polinizou as flores das plantas com um pequeno pincel para que os vegetais chegassem a florescer, regou constantemente e monitorou para colher no momento mais adequado.

O esforço foi essencial para entender se a possibilidade de produzir sementes a partir deste experimento é real. O resultado? Bastante animador! Segundo os cientistas desta horta espacial da Nasa, as plantas do futuro não vão precisar, necessariamente, das sementes como conhecemos hoje. E a solução parece bastante simples. Segundo Hopkins, uma das estratégias mais utilizadas na horta espacial da Nasa é o que ele chama de “colheita corte e volte de novo”. Ou seja, nada mais é do que colher diversas vezes a mesma planta.

O futuro das hortas

Neste momento, o foco da horta espacial da Nasa está em cultivar alimentos ricos em vitamina C e K, que conseguem manter os astronautas bem nutridos, já que estudos mostram que os nutrientes de alimentos que ficam armazenados no espaço se deterioram com mais facilidade com o passar do tempo.

A estratégia também busca levar mais conforto para as futuras viagens espaciais, que estão cada vez mais próximas da realidade. Para os cientistas da Nasa, o foco está nas tripulações que logo irão à Lua e, futuramente, para Marte.

A dieta dos astronautas

O repolho chinês conhecido como pak choi, um dos sucessos do experimento, é marinado em pastas de alho e molho de soja e, em seguida, é aquecido e servido como um acompanhamento das refeições. Já a couve da Etiópia é mais crocante e, por vezes, usada como embrulho de alface. Consideradas deliciosas pelos membros das empresas espaciais que fazem parte do experimento, as criações da horta espacial da Nasa também foram usadas em hambúrgueres e tacos. O futuro? Cultivar uma espécie de tomate parecida com o tomate cereja!